Saguaro a jeho chamtiví hosté (26 fotografií)
Pohoří Sierra Madre Occidental pokrývá mexické státy Jalisco, Nayarit, Durango, Sinaloa, Chihuahua a zasahuje na sever do Spojených států Arizona. Klima této zóny je docela drsné; na vrcholcích hor v zimě teplota klesá až k -20°C a v létě v údolích stoupá nad 40°C. Říká se mu však „plíce“ severního Mexika – Sierra Madre Occidental je domovem tisíců rostlinných druhů, z nichž mnohé jsou endemické. Největší domorodou skupinou obývající tyto oblasti jsou Huicholové neboli Wirrarica, indiáni s velmi starověkým původem.
Huichol
Huicholská kultura byla Španělskem ovlivněna jen mírně. Mluví vlastním jazykem, nosí velmi působivé národní oblečení, mají neobyčejně bystré dekorativní a užité umění a jejich komunity vedou náčelníci a kněží, jejichž posláním je zachovat jejich původní zvyky. Huicholové uctívají čtyři božstva, potomky Slunce: orly, jeleny, kukuřici a peyotl, o kterých si dnes povíme.
Lophophora williamsii
Peyote, nebo Lophophora williamsii, je malý kaktus světle zelené nebo modrošedé barvy, endemický pro pouštní oblasti Sierra Madre Occidental. Rostlina má v průměru jen asi osm centimetrů, má kulovitý tvar s malou prohlubní nahoře a její tlustý kuželovitý kořen zasahuje hluboko do země a v suchých obdobích má tu vlastnost, že se v nadzemní části kreslí. Peyotl kvete v období dešťů drobnými růžovými kvítky, po kterých se tvoří malé podlouhlé červené bobule.
Historie vztahu mezi kulturou Huichol a peyotlem je stará a fascinující. Tento kaktus, uctívaný jako božstvo, používali Indové k léčebným a rituálním účelům nejméně 6 tisíc let. Tajemství spočívá ve 30-ti alkaloidech a silném halucinogenu meskalinu, který je obsažen v peyotlové šťávě, a proto se z ní připravuje obřadní nápoj – „knoflíky“ se na týden louhují v alkoholu. “Lék” pomáhá při pohmožděninách, artritidě, hadím a štířím uštknutí, stejně jako při překonávání strachu, zbavení se špatných myšlenek, léčení duše a duchovního povznesení. Huichol nazývají peyotl „moudrým učitelem“ a vyprávějí legendu o jeho vzhledu.
Kdysi dávno se skupina lovců vydala hledat jídlo pro hladové lidi. O několik dní později spatřili mladého jelena a začali ho pronásledovat. Jelen je zavedl do posvátné země, do místa ve státě San Luis Potosi, které se nyní nazývá Wirikuta. Zde zvíře náhle zmizelo a mnohakilometrová túra by byla marná, kdyby se lovci neohlédli po jejich stopách – všichni se stali peyotly. Mladí lidé vzali kaktus s sebou do komunity a krmili jím své lidi. Jeho konzumací si všimli, jak nemoci ustoupily, zlepšil se jejich osobní život a posílil duch. To je důvod, proč se peyotl začal považovat za boha a Huichol-peyoteros podnikají každoroční pouť do Wirikuty, aby rituálně sbírali kaktus.
Virikuta
Maracame
Ve Wirikutě indiáni žádají bohy o déšť, jídlo a zdraví pro členy komunity. Ti peyoteros, kteří jdou do posvátné země poprvé, musí jít se zakrytými tvářemi, aby se zachránili před nebezpečím. Pouti předchází řada rituálů, včetně abstinence od masa a zpovědi. Při zpovědi se do speciálního provazu vážou uzly a následně se spálí. Pouť vede šaman Maracame, který vypráví o původu lidstva, historii komunity a připravuje kaktus.
Peyotl kvete doma
V San Luis Potosi existují dva druhy peyotlu, hikuri a civiri. První je ten, který používají Huicholové pro své rituály, jeho chuť je kyselá a jeho textura je vláknitá. Druhý má hořkou a nepříjemnou chuť a na něj si troufnou jen někteří zástupci jiného etnika, Tarahumarů, kteří žijí v Chihuahua. Účinky civiri jsou velmi silné a Huicholové říkají, že jej používají pouze šílenci, protože způsobuje strašlivé halucinace, jako noční můry, které utekly z podsvětí. Netřeba dodávat, že peyotl je v řadě zemí zakázaná rostlina. V Rusku je pěstování Lophophora williamsii oficiálně zakázáno od roku 2004 – trestní odpovědnost nastává při pěstování více než dvou rostlin (Art. 231 trestního zákona). V Mexiku smí peyotl používat pouze domorodí obyvatelé, ale na některých místech se kaktus pěstuje pro okrasné účely a roste lépe a rychleji než ve volné přírodě, kde mu hrozí vyhynutí.
Foto: S Mestdagh
Kaktus saguaro (nebo obří saguaro) roste v Mexiku, Arizoně a částech Kalifornie. Tento kaktus je mezi svými příbuznými opravdovým obrem, dorůstá totiž i velikosti stromu! Během života karnegie se opakovaně stává domovem nebo zdrojem potravy pro mnoho obyvatel vyprahlých pustin.
Pouště jsou zřídka spojovány s prosperujícím životem, ale naše planeta je plná svých vlastních překvapení. Saguaro například přežívá v extrémně drsném klimatu a je vždy obklopen jinými živými tvory. Některým zvířatům se dokonce podaří v tomto obřím kaktusu usadit. Zdá se, že datel Gila žije mezi všemi těmi jehlami docela pohodlně.
Saguaro je symbolem státu Arizona, ale najdeme ho i v Mexiku. Název této rostliny převzali Španělé z jazyka místních indiánů kmene Tohono O’odham. Domorodí Američané odedávna sklízeli červené plody saguara, protože kaktus byl pro místní obyvatele důležitým zdrojem potravy a jeho název zní asi jako sah-wah-roh. Obří kaktusy však milují nejen lidé, ale i zvířata. Například datel zlatý, který v této části světa zjevně nenachází vhodné stromy pro hnízdění. Pták si tedy musel vybrat saguaro.
Foto: oropeza
Foto: Hot Flash Photography
Počet zvířat, která saguaro přitahuje, je ohromující. Kromě několika druhů datlů jsou květy tohoto kaktusu atraktivní i pro drobné kolibříky, kteří se nad tímto zeleným svícnem často vznášejí. Tento impozantní kaktus se narodil před mnoha generacemi, ale zpočátku kolibříky příliš nezajímal. Saguaros dorůstají výšky až 15 metrů, ale kvést začínají až ve věku kolem 50 let. Kolibřík na této fotografii váží pár gramů, ale kaktus může vážit až 9 tun – jaký rozdíl!
Foto: searchnetmedia
Foto: SearchNetMedia
Rozdíl je také v délce života. Saguaro může někdy žít až 200 let. Nejstarší známý kaktus tohoto druhu pochází z doby, kdy Napoleon dobýval v Evropě jednu zemi za druhou a v Americe se měl narodit Abraham Lincoln (1809-1865). To je úctyhodný věk, to musíte uznat. Majestátní rostlina navíc většinou zahyne, až když její kořeny vytrhne vítr nebo ji v období dešťů spláchne.
Foto: Geoff Gallice
I poté, co kaktus uhyne, může být pro místní obyvatele užitečný. Například pro střízlíka domácího na fotografii níže. A když se pozorně podíváte na kmen těsně pod větví s opeřencem, uvidíte ještěrku doslova srostlou se sušeným saguarem. Tak to je kamufláž!
Foto: pozorování života
Toto hejno pěnkav mexických se bez ohledu na stáří kaktusu usadilo výše a jako ze strážní věže dohlíží na nedaleký rybník. Ptáci by se na tuto rostlinu mohli cítit méně sebevědomě, kdyby věděli, jak tenké a mělké má saguaro kořeny. Zatím se však není třeba obávat, protože kořenový systém tohoto kaktusu je rozprostřen na poměrně velké ploše, aby nevynechal ani kapku vody a unesl váhu obří karnegie.
Pravděpodobně jste již byli ohromeni výškou a tvarem tohoto kaktusu, ale zároveň jsou jeho květy překvapivě docela malé. V každém případě jejich úžasné pupeny snadno přilákají obrovské množství hmyzu toužícího po pylu květin. Květy saguaro kvetou v noci a zůstávají otevřené několik dní, takže lidé často věří, že hlavními opylovači kaktusů jsou ptáci a hmyz. Ve skutečnosti jsou však skutečnými pomocníky carnegie netopýři druhu Leptonycteris yerbabuenae.
Foto: SearchNetMedia
Foto: Kretyen
Foto: Kretyen
Foto: Paul+Photos=Moody
Květy karnegie sice nevypadají nijak zvlášť efektně, ale plody tohoto kaktusu mohou obsahovat až 2 semen. Saguaro si zjevně potřebovalo vytvořit blízké vztahy s místní faunou, protože květiny ze stejné rostliny nejsou vzájemně kompatibilní a k opylení vyžadují pyl z jiného kaktusu. Bez pomoci místních savců, ptactva nebo hmyzu nemá takový drsný obr prakticky žádnou šanci se rozmnožit. Aby saguaro vyprodukovalo několik tisíc semen, potřebuje produkovat hodně pylu, takže v době květu se velmi rychle stává skutečným centrem všeho živého v oblasti.
Papírové vosy si postavily svůj úl na na první pohled velmi neobvyklém místě – na kmeni obřího kaktusu.
Foto: quinn.anya
Foto: quinn.anya
Když kaktus dozraje, získá načervenalý odstín, který přitahuje hladové střízlíky domácí. Plody stromu carnegie tvoří důležitou součást potravy těchto ptáků, zatímco ostatní opeřenci jsou štědrému kaktusu za jeho pohostinnost méně vděční. Někteří datli například dělají díry do kmene rostliny, které jsou příliš velké pro jejich hnízda. Pokud bylo hnízdo vykopáno na nevhodném místě, kaktus se s takovým poškozením prostě nedokáže vyrovnat a carnegia může jednoduše zemřít, zvláště když dateli vytvářejí svá hnízda každý rok v nové části kmene. Ale to není jediná hrozba. Ptáci poměrně velkých rozměrů by měli být při přistání na kaktusu mnohem opatrnější, protože jeho kořeny nesahají příliš hluboko do země. Stejné holubice bělokřídlé jsou pro tuto rostlinu již značně nebezpečné.
Pokud však bylo přistání úspěšné, pták se může cítit bezpečně na vrcholu kaktusu a dokonce pozvat příbuzného na návštěvu.
Saguaro přitahuje širokou škálu ptáků, včetně skromného vrabce, který si také staví svá hnízda v kaktusu. Na fotografii před vámi je jasně muž. Jak jsme to věděli? U černé skvrny na hrudi pod zobákem. Zdá se, že toto stvoření je uprostřed arizonské pouště docela pohodlné a vrabec vděčí za své pohodlí obřímu kaktusu.
Zde je další pták, který nemůže nepřitáhnout pozornost pozorovatele – hladový kolibřík.
Foto: SearchNetMedia
Foto: Al_HikesAZ
Foto: Al_HikesAZ
Na vršky saguaros rádi vysedávají i výr velký a jestřáb rudoocasý, ale neláká je kaktus samotný, ale spíše všechna ta křehká stvoření, která sem létají a lezou za úkrytem a potravou. Jak jste již pochopili, saguaro je zdrojem potravy a úkrytu pro mnoho zvířat, takže lze jen doufat, že takový jedinečný ekosystém bude existovat ještě mnoho a mnoho let.
Dokonce i pro dravce, kteří se o rostlinu samotnou nezajímají, je vrchol saguara velmi pohodlnou vyhlídkovou plošinou, kde se můžete vyhřívat v paprscích ranního slunce.